Elisa – Élevages, laines et innovation sociale dans les Alpes

Cette enquête s’inscrit dans la continuité de premiers travaux réalisés dans le cadre du projet de recherche Lisa.

A l’heure des transitions écologiques, la laine, matière aux propriétés esthétiques et hygrorégulatrices reconnues, offre d’importantes perspectives de valorisation. Près de sept millions de moutons de 50 races différentes sont élevés en France, et produisent chaque année environ 12 000 tonnes de laine en suint.

Pourtant, seulement 4% de cette laine est aujourd’hui valorisée en France. Le reste part à l’export ou est détruit à la ferme. Depuis la pandémie de Covid-19, la Chine, principal acheteur des laines françaises, a cessé ses importations. De nombreux éleveurs se retrouvent donc sans débouchés pour ce co-produit de l’élevage.

Partout en France et particulièrement dans les territoires de montagne, différents acteurs se mobilisent pour relancer le traitement et la valorisation des laines. Avec un seul centre de lavage semi-industriel et moins d’une dizaine de filatures encore actives, beaucoup se sont naturellement tournés vers leurs voisins frontaliers. De l’autre côté des Alpes, alors que l’Italie a su maintenir un outil industriel de renommée internationale dans la province de Biella, mobilisé par des éleveurs français, les éleveurs italiens de la province, paradoxalement, ne s’en saisissent pas.

Anthropologues, géographes et agronomes participent à cette recherche pour expliciter ces différences et enjeux pour les renouveaux des filières laines, et pour encourager les collaborations avec les acteurs de la filière de part et d’autre de la frontière : filatures, artisans, responsables politiques, centre d’insertion professionnelle…

Dans le cadre de ce projet, les enquêtes ont lieu principalement dans les Alpes biellaises pour le côté italien, et dans différents lieux des Alpes françaises où se trouvent des acteurs de la filière : Hautes-Alpes, Trièves, vallée de la Roya…